Inferir que soy enemigo de la población es
equivocar totalmente mi razonamiento. Sólo
soy enemigo del vicio y la miseria y, en
consecuencia, de aquella desproporción
desfavorable entre población y alimentos
que acarrea estos males [...]."

Thomas Robert Malthus.
Ensayo sobre el Principio de la Población.

Quizá uno de los economistas más incomprendido por muchos sea Thomas Robert Malthus, nacido en Inglaterra en 1766. Es autor, entre otras obras, de Ensayo sobre el Principio de la Población publicado en 1798. Malthus sostiene que el principal problema del hombre es el de la sobrepoblación mundial, mientras que la población crece como la progresión de los números, geométricamente1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256 y, así consecuentemente, los alimentos crecen en forma aritmética 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, de tal forma que en dos siglos la proporción entre la población y los medios de subsistencia sólo bastarían para mantener a unos cuantos habitantes del planeta.

Ixtapaluca y Tecámac son los dos municipios que presentan el crecimiento poblacional más grande de América Latina en la última década. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), Ixtapaluca registró en el periodo de 1995 a 2000 un crecimiento poblacional de 11.4 %, que se redujo de 2000 a 2005 a 6.7 %.

En Ixtapaluca se han edificado en los últimos dos lustros 120 mil viviendas de interés social, más que en ninguna otra parte del país.

De acuerdo al Censo General de Población y Vivienda 1990, el municipio contaba con 117,927 habitantes y al Conteo de Población y Vivienda en 1995 con 187,690 habitantes, observándose un alto crecimiento poblacional, dado que en este periodo (1990-1995) se registró una tasa de crecimiento media anual de 8.57%, la cual es de las más altas del municipio y esto es debido al crecimiento de la Ciudad de México.

Es importante señalar que para el año 2000, de acuerdo con los resultados preliminares del Censo General de Población y Vivienda efectuado por el INEGI, existían en el municipio un total de 293,160 habitantes, de los cuales 144,158 son hombres y 149,002 son mujeres; esto representa el 49% del sexo masculino y el 51% del sexo femenino.

En los casos particulares de los municipios de Chalco e Ixtapaluca, que se encuentran muy cerca del Distrito Federal, el crecimiento urbano tuvo un precipitado auge a partir del inicio de la década de los ochentas gracias al cambio mundial en el orden global, cuando se revierten las políticas estatistas y se pasó al régimen neoliberal, el cual causó de manera impresionante un aumento en el costo y precio de la vivienda popular; lo que, por supuesto, provocó un incremento en la ocupación ilegal de predios en este municipio.

Los fraccionadores

Los asentamientos irregulares pueden contener múltiples características, entre ellos la de la venta fraudulenta de lotes por parte del fraccionador clandestino, pero de los más importantes es la cuestión de la invasión de predios, ya sea privados, ejidales ó comunales, es por ello que también se le conoce como asentamiento ilegal debido a que no se encuentran dentro del marco de legalidad. En este sentido, son estos sitios los que a partir de la década de los cincuentas destacaran en la estructura urbana de la Ciudad de México, para después alcanzar a la zona metropolitana. ¨ La gran aportación de estos asentamientos al crecimiento de la mancha urbana ha seguido diferentes direcciones, y por ende diversos municipios, hacia el oriente: los Reyes, Chalco, Ixtapaluca y Chicoloapan.

Organizaciones sociales

Para 1989 se instauró, una población de escasos recursos, tratando de evitar el fraccionamiento irregular, este consiste en impulsar y permitir que las organizaciones sociales, demandantes de vivienda, negocien directamente con los propietarios o usufructuarios del suelo y las instancias de gobierno, gestionando créditos para el suelo, la vivienda, y la construcción, de la infraestructura urbana mínima[5].

Si bien, ante este mecanismo se observó que en el municipio de Ixtapaluca se acentuó la presencia y demanda de organizaciones como Antorcha Popular y Uprez, entre otras, que se aglutinaron más alrededor del casco urbano viejo. Este mecanismo mostró ser más manejable, desde una perspectiva de ordenamiento urbano, que el fraccionamiento irregular; sin embargo, por la reducida oferta de suelo barato por parte del Estado de México, estas organizaciones tienden a competir o aliarse, dependiendo de su proyecto político, con ejidatarios y fraccionadores profesionales para la creación de asentamientos Humanos, quedando fuera de los límites de crecimiento planeable, mecanismo por parte del municipio que ¨ permita responder a la demanda de la vivienda.

Las inmobiliarias locales

El agente urbano que impactó con fuerza en el municipio de Ixtapaluca a partir de la mitad de la década de los ochenta y principios de los noventa fue el impulso de desarrollos habitacionales privados, producto de las desventajas locales que presentó el municipio y de las áreas de reserva habitacional privada previstas en el centro de la población.

Dicha participación produjo una considerable elevación de los precios del suelo urbano en Ixtapaluca, al grado de que también estos promotores buscaban incluir suelo agrícola para usos urbanos y así contar con márgenes aceptables de ganancia en la oferta de vivienda para sectores de población de ingresos medios y bajos con empleo fijo (Vías Infonavit).

El dar respuesta a este tipo de agente urbano por parte del municipio y del gobierno estatal, vislumbraba que Ixtapaluca fuera una localidad que influyera en la región y un municipio socialmente equilibrado, con sectores de población altos, medios bajos, que tuvieran opción de empleo, reforzando la infraestructura urbana. Los beneficios no sólo se preveían en vivienda, sino en actividades económicas a través de generar una óptima comunicación con el área metropolitana, consolidando la actividad industrial e impulsando la creación del sector terciario especializado capaz ofertar fuentes de empleo a nivel regional. Sin embargo, lo que en realidad sucedió no fue así.

En las décadas de los setentas y ochentas se desarrolló el sector industrial con la apertura de fábricas como Ayotla Textil, Seagrams, las fábricas de papel y las fundidoras. Lo anterior generó un crecimiento urbano con la subsecuente creación de las colonias de San Juan Tlalpizahuac (que posteriormente formara parte de Valle de Chalco Solidaridad) Valle Verde, Fraccionamiento José de la Mora y el crecimiento del poblado de Tlapacoya.

A mediados de los años setentas, el flujo migratorio hacia Ixtapaluca se incrementó por factores de carácter metropolitano, como fue el agotamiento de suelo barato para población de escasos recursos en Netzhualcoyotl e incidencias de nivel nacional como la caída de precios agropecuarios que repercutió en la crisis de este sector.

Posteriormente, 1986 inicia el crecimiento hacia la Sierra del Pino, principalmente en terrenos de los ejidos de Ayotla y Chalco, surgiendo las colonias la Escalerilla y el Tejolote. Para 1990 se crean las unidades habitacionales por parte de AURIS, INFONAVIT, y constructoras privadas, localizadas dentro de los sectores Tlalpizahuac y Ayotla; de las cuales destacan San José Chalco, la Colonia Estado de México, Rancho El Carmen e Izcalli. En el cuadro 3, se observa el primer fraccionamiento autorizado a finales de la década de los ochentas. Con un total de inversión de viviendas regulares por la situación económica que transitaba el país.

La concentración de la población en los tres sectores

La dinámica de crecimiento metropolitano que, entre otros aspectos, se traduce en la demanda de suelo barato para vivienda, aunado a la baja de los precios agropecuarios y, en particular, el cierre de la fábrica de Ayotla Textil, generan un ambiente social propicio para el fraccionamiento irregular.

Aumenta la oferta de terrenos de régimen ejidal de media y baja productividad agrícola, con problemas para la urbanización, por inundaciones o altas pendientes. Además. Se observa el crecimiento industrial sobre la carretera federal México-Puebla que, después de Ecatepec forma el segundo corredor industrial, junto con el municipio de La Paz, de la zona oriente del Valle de Cuautitlan-Texcoco.

El sector de Ixtapaluca, al que pertenece la cabecera municipal, se ubica en la zona con suelos planos exentos de inundaciones, factor que lo determina como óptimo para el crecimiento urbano. Sin embargo, hasta esta década no tuvo un fuerte crecimiento demográfico por diferentes razones.

Una consiste en que la mayor parte del territorio lo conformaba el suelo agrícola de producción intensiva, dentro del cual se ubicaban el ejido de Ixtapaluca y ranchos de propiedad privada. Este hecho frenó la posibilidad de fraccionar el sector, dentro del cual se localiza el Fraccionamiento Residencial Acozac, que no obstante se ubica en una zona alta y se caracteriza por estar destinado a una población de ingresos altos.

La situación generó que el grueso de los residentes se concentraran en la parte del sector sur, en torno a la cabecera municipal y en la colonia Plutarco Elías Calles, cuyo asentamiento es irregular, ya que el suelo es de ejido. Por otra parte se puede afirmar que el sector de Ixtapaluca se caracteriza, en el contexto municipal, por ser el suelo de mejores condiciones para urbanizar. Las tierras favorables para urbanizar, son superficies que obtienen una alta rentabilidad agrícola, por lo que se cambiaron por una alta rentabilidad urbana para mediados de la década de los noventa, estableciéndose grandes conjuntos habitacionales.

El pueblo de San Francisco Acuatla, es el poblado rural con tierras de riego y temporal que a partir de dicha década inicia un proceso de crecimiento irregular, proceso del agotamiento del suelo barato en el Valle de Chalco. La elevación de los costos del suelo en los municipios de La Paz, Chalco, las áreas urbanizables de Ixtapaluca y la construcción del metro férreo, facilitaron la comunicación de Ixtapaluca con el área Metropolitana.

El poblado Jorge Jiménez Cantú se formó mediante el fraccionamiento ilegal de los ejidos de Zoquiapan y Ayotla durante el periodo de 1983-1986. Este poblado no ha tenido un fuerte crecimiento debido a su lejanía y a que los ejidatarios se han opuesto a que se continué fraccionando, ya que implicaría poner en riesgo tierras de explotación forestal y minera, además se encontraba limitado por el Rancho El Canutillo, que para el año dos mil se fraccionó, adquiriendo el nombre del Conjunto Habitacional de San Buenaventura.

En estos últimos diez años, Ixtapaluca se ha sometido a la construcción de más de veinte mil casas, en un territorio que no ha sido planificado, lo que ha ocasionado transformaciones violentas, en sus habitantes, actividades y cultura. Ella se ha vuelto una periferia “dormitorio”, que aloja a la población que no tiene la posibilidad de seguir viviendo en las parte centrales de la ciudad ni en las periferias próximas.

En este sentido, Ixtapaluca, aún podría ofrecer su territorio como parte de un grupo de nodos metropolitanos: Ixtapaluca – Chicoloapan – Chalco – Texcoco; como una red de nodos estratégicos, orientadores de la inercia de la expansión urbana hacia el oriente de la Ciudad de México. Esto resultaría relevante ante el hecho mismo de que las periferias crecen aceleradamente.

En Ixtapaluca se está desarrollando un proceso de urbanización con enormes desigualdades y carencias, producto de la incapacidad para asimilar este crecimiento desmesurado. Sin embargo, por su territorio y localización geográfica, Ixtapaluca, podría jugar el rol de un punto de inflexión entre la zona urbana de la Ciudad de México y los municipios de Texcoco y Chalco.

Los críticos de Malthus siempre sostuvieron, y sostienen, que sus predicciones pesimistas no se cumplieron como él las predijo; sin embargo, al día de hoy sus ideas están más vigentes que nunca. El vicio y la miseria son el común denominador de nuestros días. Ojalá Malthus se hubiese equivocado.